देश की तीसरी सबसे बड़ी टेलीकॉम कंपनी वोडाफोन आइडिया Vodafone Idea आज मुंबई से अपनी 5G सर्विस का कमर्शियल शुभारंभ करेगी, कंपनी के चीफ टेक्नोलॉजी ऑफिसर जगबीर सिंह Jagbir Singh ने कहा।
जगबीर सिंह ने कहा कि कंपनी सैटेलाइट इंटरनेट सर्विस देने के लिए एक से अधिक पार्टनर के साथ बातचीत कर रही है, हालांकि उन्होंने स्टारलिंक के साथ गठजोड़ की योजनाओं के बारे में विशेष रूप से जानकारी शेयर नहीं की।
वोडाफोन आइडिया का शुरुआती अनलिमिटेड 5जी ऑफर 299 रुपये और उससे अधिक के प्लान पर शुरू होगा, जो जियो को 14% और भारती एयरटेल को 21% की छूट है।
समान तुलना में जियो Jio ने अपने एंट्री-लेवल अनलिमिटेड 5जी प्लान की कीमत 28 दिनों के लिए 349 रुपये रखी है, जिसमें प्रतिदिन 2 जीबी 4जी डेटा मिलेगा, जबकि एयरटेल के लिए यह 379 रुपये प्रति माह है, जिसमें प्रतिदिन 2 जीबी 4जी डेटा मिलेगा। वोडाफोन आइडिया का मौजूदा 299 रुपये का प्लान 28 दिनों की वैलिडिटी के साथ प्रतिदिन 1 जीबी 4जी डेटा देता है।
मुंबई के बाद वोडाफोन आइडिया अप्रैल तक दिल्ली, बेंगलुरु, चंडीगढ़, पटना और मैसूर में 5G लॉन्च करने की योजना बना रही है। रोलआउट के अगले चरण में कंपनी महाराष्ट्र, गुजरात, केरल और चेन्नई सर्किल में 5G लॉन्च करने पर विचार करेगी।
जगबीर सिंह ने कहा "हमें (5G पर) देर से आने का थोड़ा फायदा हुआ है। फायदा यह है, कि डिवाइस की पहुंच में सुधार हुआ है। उदाहरण के लिए हम जानते हैं, कि आम तौर पर कंस्यूमर्स 5G पर किस तरह के उपयोग के मामले इस्तेमाल कर रहे हैं, और वेंडर्स से हमें उन मार्केट्स का डेटा मिलता है, जहाँ 5G का उपयोग हो रहा है।" उन्होंने कहा कि बड़े शहरों में कंपनी के यूजर बेस में 30-35% 5G हैंडसेट की पहुंच है।
दिसंबर के अंत तक वोडाफोन आइडिया के पास 199.8 मिलियन यूजर्स थे। वोडाफोन आइडिया के नेटवर्क पर 30-35% 5G पैठ के मोटे अनुमान के अनुसार अनलिस्ट्स ने कहा कि वर्तमान में कंपनी के नेटवर्क पर लगभग 60-70 मिलियन 5G डिवाइस हो सकते हैं।
जगबीर सिंह ने कहा "पिछली कुछ तिमाहियों में हमारे सब्स्क्राइबर बेस में 5G हैंडसेट की पहुंच लगातार बढ़ रही है, और इसलिए हम अर्बन मार्केट्स और डेटा-इंटेंसिव यूजर्स के बीच मजबूत वृद्धि की उम्मीद करते हैं।" इसके अलावा एंट्री-लेवल 5G फोन की कीमतों में कमी और 2-3 साल के डिवाइस रिप्लेसमेंट साइकिल से भी वोडाफोन आइडिया को अपने नेटवर्क पर 5G डिवाइस में वृद्धि देखने में मदद मिलेगी।
अगले तीन सालों में वोडाफोन आइडिया 17 प्रायोरिटी वाले सर्किलों के 75 शहरों में 75,000 5G साइट लगाने की योजना बना रही है। कंपनी पिछले साल फॉलो-ऑन पब्लिक ऑफर और प्रमोटर्स इक्विटी इन्फ्यूजन के जरिए जुटाए गए 18,000 करोड़ रुपये के फंड पर निर्भर है, जिसके बाद इसने 4जी और 5जी नेटवर्क इक्विपमेंट की सप्लाई के लिए एरिक्सन, नोकिया और सैमसंग के साथ 30,000 करोड़ रुपये का डील भी किया।
वोडाफोन आइडिया द्वारा 5G डिप्लॉयमेंट की सीमा रिलायंस जियो और भारती एयरटेल की तुलना में काफी कम होने जा रही है, जिन्होंने अक्टूबर 2022 में 5G लॉन्च होने के बाद से देश में 460,000 से अधिक 5G बेस ट्रांसीवर स्टेशन तैनात किए हैं।
जगबीर सिंह ने कहा "भारत/ग्लोबल स्तर पर 5G मोनेटाइजेशन एक काम्प्लेक्स चुनौती है, क्योंकि इसमें इंफ्रास्ट्रक्चर की लागत, प्राइस-सेंसिटिव कंस्यूमर्स और आकर्षक उपयोग के मामलों की कमी है। हालांकि टेलीमेडिसिन, IoT-enabled स्मार्ट सिटी पहल और गेमिंग और एजुकेशन में AR/VR एप्लिकेशन जैसे क्षेत्र पर्याप्त विकास के अवसर प्रस्तुत करते हैं।"
वोडाफोन आइडिया वर्तमान में अपनी फिक्स्ड वायरलेस एक्सेस सर्विस का टेस्टिंग कर रही है, जो केबल या फाइबर का उपयोग किए बिना एक हाई-स्पीड 5G ब्रॉडबैंड इंटरनेट है। FWA वर्तमान में मोनेटाइजेशन के लिए 5G का एकमात्र उपयोग मामला है। हालाँकि वोडाफोन आइडिया ने FWA के कमर्शियल लॉन्च के बारे में कोई विवरण शेयर नहीं किया।
जगबीर सिंह ने कहा "हम लगातार उभरती टेक्नोलॉजीज का इवैल्यूएशन करते हैं, और उनके पोटेंशियल बेनिफिट्स और बिज़नेस उपयोग का सावधानीपूर्वक इवैल्यूएशन करते हैं।"
भारती एयरटेल की तरह वोडाफोन आइडिया भी नॉन-स्टैंडअलोन टेक्नोलॉजी पर 5जी शुरू कर रही है, जिसका मतलब है, कि मौजूदा 4जी नेटवर्क इंफ्रास्ट्रक्चर का लाभ उठाते हुए 4जी के ऊपर 5जी तैनात करना।
स्टैंडअलोन 5जी पर जाने की योजना पर जगबीर सिंह ने कहा "कम से कम अगले कुछ सालों तक एनएसए कस्टमर की जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त है। जब तक एसए के लिए उपयोग का मामला आएगा, तब तक हम तैयार हो जाएंगे। इसे आगे बढ़ाना कोई बड़ी बात नहीं है। हम एसए के लिए कुछ समय बाद ट्रायल भी शुरू कर देंगे।"
जब उनसे पूछा गया कि क्या वोडाफोन आइडिया एयरटेल और जियो के साथ गठजोड़ की घोषणा के बाद स्टारलिंक से बात कर रही है, तो जगबीर सिंह ने कहा "हम एक से अधिक पार्टनर के साथ चर्चा कर रहे हैं। हम उचित समय पर अपडेट शेयर करेंगे"।
वोडाफोन आइडिया सैटेलाइट इंटरनेट सर्विस कंपनियों के साथ किस तरह की साझेदारी की संभावना तलाश रही है।
पिछले 10 महीनों के दौरान वोडाफोन आइडिया ने 26,000 करोड़ रुपये की इक्विटी जुटाई, जिसमें एफपीओ से 18,000 करोड़ रुपये, प्रमोटरों द्वारा 4,000 करोड़ रुपये का निवेश और प्रमुख वेंडर्स को 4,000 करोड़ रुपये की इक्विटी जारी करना शामिल है।